Catégorie : Histoire

La chambre noire et son évolution

Les précurseurs de la photographie font évoluer la chambre noire avec une lentille, un diaphragme et un miroir. Qui sont-ils? La chambre noire sert à quoi? Cet article répondra à ces questions tout en progressant dans l’histoire.

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Aristote, précurseur de la photographie

Aristote (384-322 av. J.-C.) est l’un des premiers précurseurs de la photographie ayant mentionné le principe d’effet optique. Avant tout, c’est un philosophe et polymathe grec de l’Antiquité. De plus, Aristote est considéré comme l’un des penseurs les plus influents du monde occidental. De ce fait, c’est le disciple de Platon. Ce génie aborde la majorité des domaines de connaissance de son temps comme la biologie, la physique, la métaphysique, la politique, la poétique, la logique, la rhétorique, l’éthique et l’économie.

Or, dans ses ouvrages, il aborde le principe du sténopé, et de la camera obscura. Ces deux mots sont d’origines latines. Sténopé signifie trou, tandis que camera obscura se traduit par chambre noire. Ce duo est utilisé conjointement dans l’univers de l’optique afin d’obtenir une vue en deux dimensions. Donc, une perspective qui se rapproche de la vision humaine.

Le principe de la camera obscura

Le principe de la camera obscura est simple. C’est une pièce dans l’obscurité, ayant sur un des murs un trou (sténopé) laissant passer la lumière à l’intérieur. De plus, la lumière projette sur une surface blanche (mur) l’image de la scène extérieure inversée et renversée, plus petite.

La lumière est réfléchie par les objets dans toutes les directions et ayant des propriétés d’absorption, de réflexion, de diffusion des rayons lumineux. De plus, ces rayons possèdent diverses couleurs. Ces dernières se mélangent et s’additionnent donnant ainsi un résultat blanc (la lumière) sur la surface atteinte. Voilà ce que nous appelons la synthèse additive.

Bref, les rayons de la lumière traversent en ligne droite l’orifice (le sténopé) et projettent la scène extérieure sur le support intérieur de la chambre noire. De plus, l’image se retrouve alors plus petite et inversée. C’est un phénomène qui se produit dans l’optique géométrique.

La chambre noire passe dans l’oublie?

Le principe de la chambre noire est souvent évoqué au courant de l’histoire par des auteurs du XIIIe siècle comme Roger Bacon et Guillaume de Saint-Cloud. Mais, le plus étonnant, c’est que l’on commencera à l’utiliser plus sérieusement à partir du XVIe siècle, notamment pour des travaux topographiques.

Léonard de Vinci et ses recherches

Vers 1514, Léonard de Vinci (1452-1519) explique déjà le procédé de la chambre noire dans ses recherches et écrits : « En laissant les images pénétrer par un petit trou dans une chambre très obscure, tu intercepteras alors ces images sur une feuille blanche placée dans cette chambre […] mais ils seront plus petits et inversés. ».

Daniel Matteo Alvise Barbaro et la lentille

En 1568, le cardinal Daniel Matteo Alvise Barbaro (1514-1570) améliora la chambre noire en la dotant d’une lentille, ce qui ouvra les portes à la recherche des générations futures d’astronomie.

Le Père Scheiner ajoute le diaphragme et le miroir

Christoph Scheiner (1575-1650) est un prêtre jésuite allemand, astronome et mathématicien qui ajouta un diaphragme et un miroir incliné à 45° degrés à la chambre noire. De plus, il se servait de cet instrument pour dessiner les taches solaires.

Les artistes utilisant la chambre noire

On suppose que plusieurs artistes précurseurs de la photographie, de différentes époques, utilisaient la chambre noire pour élaborer leurs esquisses et leurs perspectives.

Plusieurs artistes connus l’utilisaient, notamment Vermeer (1632-1675), Giovanni Battista Della Porta (1535-1615), Giovanni Antonio Canal dit Canaletto (1697-1768), Leon Battista Alberti (1404-1492), Thomas Daniell (1749-1840) et William Daniell (1769-1837), David Hockney (né en 1937) et plusieurs autres.

Il faut noter qu’avant l’invention de la photographie, seuls les artistes donnaient vie à l’image. Que ce soit pour un portrait, un paysage ou des images religieuses. Par conséquent, ils étaient les seuls disposés à réaliser les images sur canevas. La haute sphère bourgeoise et religieuse étaient ceux qui commandaient ces toiles aux artistes.

Créer une chambre noire : une expérience fascinante

Vous pouvez créer une chambre noire et faire le test! C’est une expérience amusante à essayer pour comprendre le principe de base de la photographie.

Il faut créer une boite en carton bien scellée, ajouter un petit trou à couvrir. Puis, dans une pièce obscure, ajouter un papier sensible à la lumière à l’intérieur de la boîte. De plus, il faut aussi masquer le trou pour éviter l’exposition du papier.

Or, une fois à l’extérieur, il suffit de laisser passer la lumière par l’orifice un certain temps, masquer l’entrée et retourner dans une chambre noire de développement photographique. Puis, y faire baigner la feuille dans le révélateur. Ensuite, dans le fixateur. Et finalement, rincer la feuille dans l’eau et faire sécher à l’air libre.

Vous pouvez aussi opter pour une version plus simpliste. Il suffit de créer une boîte noire, un trou, un cadre intérieur pour recevoir l’image inversée et une partie ouverte pour y apposer vos yeux afin de voir le résultat dans l’obscurité.

Voici un tutoriel pour créer une chambre noire :

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